Lors de la conférence de presse organisée 48 heures avant le coup d’envoi, le coach Felice Mazzù s’est montré ambitieux : « En matière de temps de jeu, je veille à maintenir une saine concurrence au sein du groupe. C’est ma ligne de conduite depuis des semaines et ce sera également le cas dimanche. Mais je ne compte pas profiter de ce match de Coupe pour faire des expériences, car j’ai envie de remporter cette rencontre, tout comme nous voulons gagner chaque match. Bien sûr, nous sommes conscients que nous affrontons un club de D1 qui a pris confiance en remportant une victoire et en marquant quatre buts contre Sint-Truiden le week-end dernier. Je ferai toutefois tout mon possible pour insuffler à mon équipe la volonté de bien jouer et de créer un petit exploit. »

Moins de changements qu’à Merelbeke

Felice Mazzù a expliqué aux journalistes qu’il apporterait moins de changements à son onze de départ que lors du premier match de coupe à Merelbeke. Pour cela, l’entraîneur dispose d’un effectif presque au complet, car à l’exception du gardien Marco Hiller et des deux milieux de terrain Raphael Di Matteo et Gaëtan Hendricks, qui a partiellement repris l’entraînement avec l’équipe, tous les joueurs de la KAS Eupen sont aptes et prêts à jouer.

Le coach ne souhaite pas accorder trop d’importance à la confrontation avec une équipe de première division : « Lorsqu’un club a l’ambition de monter en division supérieure, une victoire ne signifie pas pour autant qu’il est prêt pour cette division, pas plus qu’une défaite n’indique qu’il ne l’est pas. Il est encore trop tôt pour cela et le chemin est trop long. Mais de tels matchs montrent très bien – tout comme les prochaines rencontres contre le Beerschot et Virton – quel est le potentiel mental et technique d’une équipe. »

Yentl Van Genechten : « Ce sera un Top-Match »

Les Pandas attendent avec enthousiasme et impatience le défi que représente le match de coupe de dimanche. Le défenseur Yentl Van Genechten a déclaré lors de la conférence de presse précédant les seizièmes de finale de la Croky Cup : « Pour notre équipe, ce match de coupe au KV Malines est un véritable Top-Match. Nous avons hâte de retrouver les milliers de supporters, l’ambiance du stade et un match entre deux bonnes équipes. Malines est un adversaire redoutable qui nous pose un défi de taille. Pour l’instant, nous ne devons pas penser au prochain match important contre le Beerschot, qui aura lieu une semaine plus tard, mais nous concentrer sur Malines et prendre du plaisir à jouer », a déclaré Yentl Van Genechten aux journalistes.