L’entraîneur-chef Bruno Pinheiro a dû modifier son onze de départ par rapport au match à Lokeren : blessé, Oriol Busquets a été remplacé dans la formation initiale par Mark Müller. Les Eupenois ont débuté avec audace et se sont procurés d’entrée de jeu des tentatives par Yentl van Genechten et Mark Müller. À la 20e minute, après une belle action côté gauche, Yentl van Genechten a manqué de peu l’ouverture du score, avant que Zakaria Atteri ne se montre dangereux de la tête sur corner.

Mais les locaux se sont également créés des occasions. À la 22e minute, Rune Paeshuyse a sauvé sur la ligne de manière spectaculaire, mais six minutes plus tard, Courtrai a profité d’une opportunité pour ouvrir la marque (1-0). Ce score a tenu jusqu’à la pause – après une première mi-temps globalement réussie des Eupenois, à qui il n’a manqué que la justesse dans le dernier geste.

Au retour des vestiaires, les Noir et Blanc ont maintenu un rythme élevé. À la 55e minute, le ballon a même terminé au fond des filets, mais le but d’Isaac Nuhu a été annulé pour un hors-jeu de justesse. Quelques instants plus tard, les locaux ont eu la possibilité de doubler la mise sur penalty, mais le gardien Marco Hiller a réalisé un superbe arrêt pour maintenir les Pandas dans la partie.

La rencontre est restée intense. À la 75e minute, Yentl van Genechten a été expulsé. Malgré cette infériorité numérique, l’équipe de Bruno Pinheiro a continué à se battre avec passion. Des forces fraîches ont été apportées avec Daniel Kasper et Scott Kennedy. Dans le temps additionnel, Marco Hiller a encore évité un plus lourd revers grâce à une nouvelle parade de grande classe.

Finalement, le KV Courtrai s’est imposé 1-0. Même si les Pandas n’ont pas pu ramener de point, ils ont fait preuve de moral et d’engagement.

Dès samedi prochain, ils enchaîneront avec la réception du RWDM Brussels.