Zwei Tage vor der Partie hat der neue Trainer der KAS Eupen bei einer Pressekonferenz über die Vorbereitungen zu der Partie berichtet. Positiv bewertete er den frühen Abschluss der Transferverhandlungen und die zeitige Verpflichtung aller Neuzugänge: „Dass wir seit zwei Wochen mit der kompletten Mannschaft trainieren können, hat unsere Arbeit erleichtert. Dadurch haben wir weniger Rückstand auf den Zeitplan als üblich. Allerdings hat das Testspiel gegen Seraing gezeigt, dass noch einiges zu tun ist.“

Zufrieden äußerte sich Felice Mazzù über die Qualität des Kaders, wo jeder Posten doppelt besetzt ist. „Somit sind wir sehr ausgeglichen aufgestellt und haben auch genug Konkurrenz innerhalb des Teams.“

Einsatz und Teamgeist entscheiden

Genau wie Sportdirektor Pasquale Sensibile geht auch Felice Mazzù davon aus, dass nicht die Mannschaft mit den besten Spielern Meister wird. Den Journalisten sagte er: „Wer aus dieser 2. Division aufsteigen möchte, muss ein starkes Team haben, mit einer fairen Konkurrenz zwischen den einzelnen Spielern, die jedes Wochenende mit Biss spielen und wirklich alles geben. Die individuelle und technische Stärke der Spieler wird nicht entscheidend sein. Viel wichtiger ist, dass alle Spieler des Kaders mit der gleichen Leidenschaft füreinander spielen und sich verantwortlich fühlen für das gemeinsame Ziel. Nur wenn wir diesen Teamgeist beibehalten, den wir in der Vorbereitung entwickelt haben, dann können wir eine gute Saison absolvieren und unser Ziel erreichen, oben mitzuspielen.“

Respekt vor Jong Genk

Dass Jong Genk der Wunschgegner für das erste Spiel ist, wollte der Trainer der KAS Eupen bei seiner Pressekonferenz nicht behaupten. Auf eine entsprechende Frage sagt er: „In dieser Saison können auch die vier U23-Mannschaften absteigen. Somit werden diese Teams sicherlich anders spielen als im letzten Jahr. Sie wollen nicht nur ihre Spieler weiterentwickeln, sondern auch konkurrenzfähig sein. Deshalb sollten wir größten Respekt haben vor diesen Mannschaften, die viel Talent und Qualität in ihren Reihen haben. Auf gar keinen Fall dürfen wir eine Mannschaft wie Jong Genk unterschätzen.“ 

Nicolas Gavory neuer Kapitän

Bei der Pressekonferenz am Donnerstagnachmittag wurde Nicolas Gavory als neuer Mannschaftskapitän vorgestellt. Chefcoach Felice Mazzù begründete die Wahl: „Nicolas ist ein sehr erfahrener und gelassener Spieler, der die Mannschaft ansprechen kann und auch auf dem Platz Klartext reden kann, wenn ein Spieler das nötig hat.“ Zu seiner neuen Rolle im Team der Pandas sagte Nicolas Gavory: „Ich fühle mich geehrt und bin stolz, Kapitän der KAS Eupen zu sein. Ich werde alles geben, um der Mannschaft zu helfen, ihre Ziele zu erreichen.“