Als ambitionierter Außenseiter zum Pokalmatch nach Antwerpen
Vier Tage nach dem 2:1-Sieg über Jong Genk ist die KAS Eupen erneut gefordert. Am Mittwochabend um 20:30 Uhr bestreiten die Pandas ihr Pokalspiel bei Royal Antwerp FC. Auch wenn es in der Meisterschaft der Jupiler Pro League für die Antwerpener in den letzten Wochen nicht gut lief und die Gastgeber der Pokalpartie auf einem ungewohnten 14. Platz stehen, bleibt Royal Antwerp FC der klare Favorit für das 16tel-Finale des Croky Cups und die KAS Eupen der Außenseiter.
Bruno Pinheiro: „Um zu gewinnen, müssen wir ein fast perfektes Spiel liefern“
„Natürlich wird Antwerpen versuchen, die zuletzt schlechten Resultate in der Meisterschaft über den Pokal zu beenden. Von der Qualität her könnte Antwerp FC durchaus in den Top 6 der ersten Liga spielen und mit zwei-drei Siegen auch wieder nach oben durchstarten. Nur hoffe ich, dass sie diese Serie nicht gegen uns starten und wir es schaffen werden, ein gutes Spiel zu liefern. Um die Partie jedoch zu gewinnen, müssen wir ein fast perfektes Spiel hinkriegen“, sagte Bruno Pinheiro, der Cheftrainer der KAS Eupen, bei der Pressekonferenz vor dem Abschlusstraining zum Pokalspiel.
Auf sechs Positionen will Bruno Pinheiro rotieren
Für die Mannschaftsaufstellung kündigte der Coach der KAS Eupen sechs Veränderungen im Vergleich zu den Spielen der letzten Wochen an. „Ein Spiel in der Wochenmitte stellt andere Herausforderungen an das Team als der gewohnte Rhythmus mit einer Woche Pause. Mit einigen Spielern, die sonst nur wenig spielen, aber im Training gute Leistungen zeigen, kann man die Mannschaft in dieser Situation durchaus stärken. Damit war ich in Portugal als Trainer des Zweitligisten Estoril erfolgreich, wo wir in einer Saison im Pokal gleich drei Erstligisten besiegen konnten, mit einer Mannschaft in der ich meist 7 bis 8 neue Spieler aufgestellt habe“, berichtete Bruno Pinheiro den Journalisten.
Manaf Nurudeen fit und voll motiviert
Genau wie beim Pokalspiel gegen Borsbeke, das die KAS Eupen mit 1:0 gewonnen hat, wird Manaf Nurudeen im Tor der Pandas stehen. „Ich freue mich auf die Begegnung mit so vielen Zuschauern und bin voll motiviert, mein Team zu unterstützen. Nach meiner Verletzung war ich bei Vorbereitung auf diese Saison nicht von Anfang an dabei, doch inzwischen bin ich fit und will zeigen, was ich kann“, sagte Manaf Nurudeen bei der Pressekonferenz.
Welche Mannschaft er letztlich aufbieten wird, ließ sich Bruno Pinheiro nicht entlocken. Aufgrund ihrer Verletzungen werden jedoch Gaëtan Hendrickx und Théo Maréchal die Reise nach Antwerpen und Gent nicht antreten. Die Teilnahme des ebenfalls verletzten Amadou Keita war hingegen zum Zeitpunkt der Pressekonferenz noch offen.
Panda-Quartier in Tubize
Nur drei Tage nach dem Pokalmatch in Antwerpen tritt die KAS Eupen am Samstagnachmittag um 16:00 Uhr zu einer Begegnung der Challenger Pro League bei Jong Gent an. Um lange Ab- und Anreisen zu vermeiden werden die Pandas von Mittwochabend bis Samstagmorgen im Leistungszentrum des belgischen Fußballverbandes in Tubize Quartier beziehen und auch dort trainieren.